Weer een weekend voorbij, wat vliegt de tijd hier om. Het was echt een geslaagd weekend!

Vrijdagavond zijn we op restaurant geweest met alle studenten van Prof. Pan omdat er twee studenten trakteerden omdat ze geslaagd waren. Het is diner werd verzorgd in een private kamer voor ons 15 met een eigen kok en ober. Ik ben er wel nog steeds niet aan gewend om warme thee te drinken tijdens het eten. Maar ik volg de gewoonten van hier gewoon mee. Samen met het eten konden we ook kiezen uit watermeloen sap, komkommer sap of een drankje van witte bonen. Ik had voor het watermeloen sap gekozen en dat was me nog redelijk goed bevallen. 😊 Het buffet was zeer uitgebreid waardoor ik dus meer dan keuze genoeg had. Hoewel ik soms beter moet opletten wat ik in mijn mond steek, zo had ik een stuk aardappel (dat dacht ik toch) genomen, eens in mijn mond besefte ik dat het look was in plaats van aardappel. Dat is soms wel een tegenvaller, zeker ook omdat je dan geen fatsoenlijk drinken hebt om het weg te spoelen. Het restaurant staat gekend om zijn zeegerechten. We kregen dan ook mosselen, scampi’s en krab voorgeschoteld. Probeer maar eens krab te eten met enkel je tanden om het vlees eruit te krijgen, dat is niet eenvoudig. Ik heb me dan ook beholpen met mijn handen, voor zover dat mogelijk was. Na de maaltijd hebben we nog een groepsfoto genomen en met iedereen een spel gespeeld in het lab op de campus.

Mijn planning voor de rest van het weekend lag nog niet vast toen ik zaterdag ontwaakte om 13u (oeps, dat was niet mijn bedoeling 😄). Ik heb op mijn gemak ontbeten en erna nog een keer een poging gedaan om mijn strijk te doen. Tegen dat ik daarmee klaar was, heb ik nog even op de computer bekeken wat ik zou kunnen gaan doen. Ik heb toen beslist om naar de fontein lichtshow aan het West Lake te gaan kijken. De studenten van het lab zeiden me dat ik zeker een half uur op voorhand zou moeten gaan als ik een stoel zou willen bemachtigen om de show goed te kunnen zien. Ik ben dan maar op tijd vertrokken. Tegen 18u was ik op de plaats van de lichtshow, net zoals duizenden andere mensen. Geen enkel stoel was nog vrij en ik kon haast niet bewegen door de menigte. Het was misschien niet zo een goed idee om dit op een zaterdag te doen. Uiteindelijk vond ik een plaats waar ik het toch nog fatsoenlijk zou kunnen zien, enkel de muziek horen was moeilijker. Ik heb dan ook nog een uur op de grond zitten wachten voor de show. Hoewel de show zeer mooi was en vol met leuke effecten en combinaties, was het al voorbij na nog geen 10 minuten. Dus dat was toch wel een kleine tegenvaller vond ik. Na de show ben ik de menigte naar de uitgang gevolgd om daarna met duizenden midden over straat te lopen weg van het meer. Ik had geen idee waar iedereen naar toe ging. Ik wilde eventueel nog naar een tweede fonteinshow gaan kijken op het Wulin Square met de metro, maar ik dacht dat iedereen naar de metro aan het lopen was. Dat was uiteindelijk niet het geval en heb dan ook snel een zijstraat genomen naar de metrohalte. Twee halten verder kwam ik aan het Wulin Square waar de fonteinshow juist begonnen was toen ik terug bovengronds kwam. Van een goede timing gesproken. Hier zijn enkele opnames van deze fonteinshow:

Na deze show werd er nog een lichtshow gegeven door projectie op de Zhejiang Exhibition Hall. Dit was ook weleens leuk om te zien. Ook hiervan het ik een opname gemaakt:

Daarna heb ik een bus terug naar de campus genomen en in mijn bed gekropen.

Zondag ben ik weer wakker geworden (deze keer vroeger, gelukkig) en heb ik even bekeken wat ik zou gaan bezoeken. Via mijn raam kon ik al goed zien dat het een zeer mooie dag zou worden. Ik had dan ook besloten om voor de eerste keer dit jaar mijn short aan te doen. Hoewel de Chinezen daar precies niet aan meedoen (ze verkiezen blijkbaar liever hun lange jeans en hun jas), was ik toch wel heel blij dat ik in mijn short en trui was gegaan. Ik heb gekozen om een bezoek te brengen aan Lingyin, een erg toeristisch gebied van Hangzhou. Vanuit mijn kot was het een kleine kilometer wandelen naar de bushalte, toen ik aankwam op de halte, kwam er juist een bus aan. In tegenstelling tot andere bussen die ik genomen had, was de signalisatie volledig in het chinees. Volgens mijn gsm was het de buslijn voor toeristen die ik moest nemen. Ik heb dan maar de gok gewaagd en ben er direct opgesprongen. En ik had goed gegokt, hij ging de richting uit die ik voorzien had. Na een goed uur op de bus kwam ik uiteindelijk aan in Lingyin. Daar heb ik een kabelbaan ritje genomen naar de top van de Beigaofeng berg om daar een tempel te bezoeken en van het uitzicht te genieten. Omdat ik verwachtte dat er veel mensen bovenaan de berg zouden wachten om naar beneden te gaan met de kabelbaan, had ik besloten om te wandelen naar beneden. Dat was een aardige wandeling wel. Ik had medelijden met de mensen die ik hiermee tegemoetkwam, ze wandelden immers de berg omhoog en dat was geen sinecure. 😉

Daarna heb ik het gebied van de ‘Temple of Souls Retrait’ of de ‘tempel van de terugtrekkende zielen’ of ookwel de Lingyin tempel bezocht. In 1961 werd de tempel ingeschreven als beschermde locatie door zijn groot culturele en historische belang. De tempel is zonder twijfel dé bezienswaardigheid in het West Lake gebied en wordt ook beschouwd als één van de tien meest beroemde Boeddhistische tempels en het belangrijkste centrum voor de Chinese Boeddhistische Cultuur in China! En ik weet nu ook waarom. De Lingyin tempel is een indrukwekkend complex, niet te bevatten zo groot. Ik was er best wel van onder de indruk. Hoewel je het misschien niet goed kan vatten met mijn foto’s, heeft het gebied toch iets speciaals in de lucht hangen. Er werd ook gevraagd om geen foto’s te nemen in sommige ruimten van de tempel, ik heb dat dan ook niet gedaan uit respect voor de vele Chinezen waarvoor deze heilige plaats belangrijk is. Veel inwoners en andere Chinezen komen naar deze tempel om op het grote binnenplein hun gebed te doen en wierookstokjes aan te steken. Het was een hele ervaring om ook eens met deze religie en het mooie erfgoed in contact te komen. Zondag was dus een hele ervaring die ik niet snel zal vergeten.

Ik kan dus enkel maar besluiten dat dit weekend zeer geslaagd was, vol met nieuwe ervaringen, belevingen en gevoelens voor deze unieke cultuur. Hopelijk hebben jullie nu ook een beeld van wat ik heb kunnen ervaren.

👋