Voorbije week was gewoon top. Onze vakantie kon gewoon niet beter zijn. Bij deze dan eindelijk wat meer info over wat ik bezocht, gezien en meegemaakt heb tijdens mijn vakantie naar Zhangjiajie, Nanjing en Shanghai.
Ook al was ik drie jaar geleden ook al in Nanjing en Shanghai geweest, heb ik toch héél veel nieuwe dingen gezien. Dus al mijn verwachtingen werden ingelost deze week!
Omdat ik mijn computer niet mee heb genomen op deze trip, heb ik ook geen blogpost kunnen plaatsen. Ik heb dan ook alles opgespaard voor deze blogpost, veel leesplezier.
Zondag 9 april
Zondagochtend heb ik wat langer geslapen, op mijn gemak mijn valies in orde gemaakt, iets kleins gegeten en daarna de bus genomen naar het busstation voor de coach bus naar de luchthaven. De bus zat best goed vol, dat was niet zo heel praktisch met mijn valies en rugzak, maar het ging. Zo stom dat ik ben, stap ik een halte te vroeg van de bus af. Dus wachten op een volgende bus om naar de volgende halte te gaan. 😄
Daarna heb ik er even over gedaan om in gebarentaal een ticket naar de luchthaven te bemachtigen. De bus naar de luchthaven was best praktisch. Heel ruime bus met mooie zetels. Deze bus was 20 yuan. Samen met de bus ervoor geeft dit 22 yuan (ong. 3 euro). Met de taxi ben je al gauw 130 yuan (20 euro) kwijt van de campus naar de luchthaven. Dus even op elkaar staan in de bus is nog wel de moeite waard om wat te besparen.
Na een rit van in totaal 2u kwam ik tegen 15u aan op de luchthaven van Hangzhou. Inchecken en de security check ging redelijk vlot waardoor ik nog door heel het gedeelte van de binnenlandse vluchten van de luchthaven heb gewandeld (een aantal keer). Tijdens mijn wandeling kwam ik een klein restaurantje tegen, daar heb ik een pizza gegeten. Tegen 16u30 stond ik al flink aan de gate te wachten voor mijn vlucht van 17u10. Uiteindelijk zijn we pas opgestegen tegen 17u45, denk ik. Hierdoor kwam ik ook veel later dan voorzien aan op de luchthaven in Zhangjiajie. Hier stonden mijn medestudenten, Marijn en Sebastiaan, me al op te wachten. Ze hebben gevlogen van Nanjing naar Zhanjiajie en waren een klein halfuur voor mij er aangekomen.
Voor onze trip naar Zhangjiajie hebben we een tourgids ingehuurd om ons te begeleiden om alle bezienswaardigheden te bekijken. Dit was zeker geen overbodige luxe want alles lag best ver uit mekaar en iedere keer taxi zoeken en betalen had niet eenvoudig geweest. We kregen een ruim busje met 7 zitplaatsen voor ons ter beschikking. Hiermee zijn we van de luchthaven naar het hotel gereden. Het was 1,5u rijden naar het hotel.
Na in te checken in het hotel zijn we nog wat gaan eten in een BBQ-restaurantje. Hierna zijn we terug naar het hotel gegaan om wat te gaan slapen.
Maandag 10 april
Het ontbijt in het hotel werd geserveerd van 6u tot 8u. Ja, 8u. Dat vonden we best wel vroeg. Maar blijkbaar vinden de chinezen dat niet, want al voor 6u werden we alle drie gewekt door roepende en luidruchtige chinezen in de gang en toeterende bussen en auto’s buiten. De geluidsisolatie van de kamer was dus niet echt optimaal. Het ontbijt was het zelfs ook niet echt waard om er zo vroeg voor op te staan. 😀
Na het ontbijt stond onze gids ons op te wachten in de lobby van het hotel. Die dag werd er niet heel erg mooi weer voorspeld, veel regen en mist. Maar we maakten er het beste van. Op maandag hebben we de Tianzi Mountain bezocht in het Zhangjiajie National Forest Park.
Met een kabelbaan gingen we naar het hoogste punt van de berg waar we eigenlijk terecht kwamen in een dikke laag mist waardoor we een mooi uitzicht kregen op een witte muur. Niets te zien dus. We zijn dan maar doorgewandeld naar een lager geleden gebied waar we een busje namen die ons naar een ander gedeelte in het park bracht. Omdat dit nog veel lager lag konden we toch al wat meer gaan genieten van het uitzicht. En wat voor één! :o
Het National Forest Park is echt een adembenemend mooi stukje natuur in China. Uitzichten bestaan grotendeels uit grote kalkstenen rots-pieken die als enorme zuilen omhoogsteken, ook wel karstbergen genoemd. Deze bergen waren ook de inspiratie voor de ‘pandora’-wereld in de James Cameron film ‘Avatar’ van een aantal jaar geleden.
Na heel wat adembenemende uitzichten en wandelingen namen we de Bailong Elevator om vervolgens een bus te nemen naar de uitgang van het park. De Bailonglift is een glazen lift gebouwd op een grote rots in het gebergte. We namen de lift van boven naar beneden. Onderaan eindigt de lift tussen de rotsen. De lift is door het Guiness Book of Records erkend als hoogste buitenlift ter wereld.
Na ons bezoek aan de belangrijkste bezienswaardigheden van het park hebben we nog gegeten en werden we terug afgezet aan het hotel. We hebben dan nog even in het lokale dorpje rondgewandeld. Hier waren ze best veel aan het werken. Ik veronderstel dat ze het nog beter willen voorzien op toekomstig toerisme, want de plaats is het echt wel waard!
Dinsdag 11 april
Dinsdagochtend hebben we onze valiezen gepakt, die avond sliepen we in een ander hotel. Voormiddag hebben we de Yellow Dragon grot bezocht. Na een autorit van een uur kwamen aan bij de grot.
De grot was heel mooi! Bij de verlichting van de grot had ik een dubbel gevoel. Al de verschillende kleurtjes zorgden voor een heel speciale sfeer in de grot maar gaf de grot dan ook niet weer op zijn natuurlijke kleuren. Misschien dat gewone wit/gele verlichting beter was geweest.
In de grot namen we ook een bootje. Tijdens de boottocht kwamen we voorbij een grot die leek op het hoofd van een draak, vandaag de naam van de grot. Onze gids vertelde bij sommige rotsen een aantal verhaaltjes, maar je moest soms wel veel fantasie hebben om de figuren in de rotsen te zien. 😀
Tijdens de middag stopten we in een restaurant dichtbij de glazen brug. We hebben gekozen om ook middag- en avondeten te voorzien in de tour. Dus we hadden niet echt inspraak in wat voor voedsel we wilden eten. Dat resulteerde dinsdag dus in een lekkere maar pikante maaltijd. Ik blijf het toch moeilijk vinden om pikant eten naar binnen te spelen.
Na de maaltijd zetten we de autorit verder naar de glazen brug. Ik herkende heel wat beelden vanuit de reportage van Reizen Waes. We hebben even moeten wachten op onze tickets maar voor de rest ging alles vlot. We kregen mooie slofjes rond onze schoenen om het glas niet te beschadigen van de brug. Wat een omgeving, echt niet normaal. De brug is 430 meter lang en hangt op 300 meter boven de grond, tussen twee hoge bergtoppen in. Het is hiermee de langste glazen brug ter wereld.
Ik mocht om een of andere rede niet mijn fototoestel mee op de brug nemen. Ik heb geen idee voor welke reden dat was want een gsm en honderden selfiesticks mochten wel mee op de brug. Ik heb dus enkel foto’s kunnen nemen van deze ervaring met mijn gsm.
Ik heb eigenlijk totaal geen probleem gehad met de diepte onder de glazen van de brug. We hebben dan ook maar van de gelegenheid gebruik gemaakt om even te testen of het glas van de brug wel stevig genoeg was. Sebastiaan en ik hebben er eens goed op gesprongen. Of de overige mensen op de glasplaat er blij mee waren, weet ik niet. Oordeel zelf maar:
Na het bezoek aan de brug werden we naar ons hotel gebracht, dit lag dan weer wel in het centrum van Zhangjiajie. Na ons avondeten hebben we ook nog wat het centrum van Zhangjiajie bezocht met een aardige wandeling. Daarna zijn we met een taxi terug naar het hotel gegaan om aan een goede nachtrust te beginnen.
Woensdag 12 april
In dit hotel mochten we ontbijten tot 9u30. We zijn dan ook flink tegen 9u gaan ontbijten, dat viel best wel mee. Ze hadden zelfs een lekker gebakken eitje in de aanbieding.
We zijn pas tegen 11u vertrokken uit het hotel, ervoor hebben we dus nog een beetje kunnen rusten. Na het middageten vertrokken we naar het vertrekstation voor de Tianmen Mountain. De berg ligt vlakbij Zhangjiajie stad en is bereikbaar met de langste kabelbaan ter wereld! Heel wat wereldrecords hebben we dus gedaan hier in Zhangjiajie. 😄
Vanuit het centrum stapten we dus op de kabelbaan. Het begin van de kabelbaan gaat eerst een stuk over de gebouwen van de stad. De volledige lengte van de kabelbaan is 7 kilometer en neemt je mee naar de top van Tianmen Mountain op 1500 meter hoogte. Het laatste gedeelte van de kabelbaan gaat echt zeer steil omhoog. Er is ook een lang gedeelte waar het bakje boven een zeer diepe afgrond hangt. Echt een heel speciale ervaring dat ik niet snel ga vergeten.
We hadden veel geluk met het weer, we hadden namelijk een zeer mooi uitzicht boven op de berg op de omgeving. Boven aangekomen hebben we nog een kleinere stoeltjeslift genomen. Met een twintig minuten durende rit gingen we over de boomtoppen naar een hoger gelegen stukje van de berg.
Na de kabelbanen bezochten we een tempel, gelegen op de berg. We zetten ons bezoek verder met een stevige wandeling over klifpaden. Verschillende wandelpaden zijn aan de bergwand vastgemaakt op zo’n 1430 meter hoogte. Alsof dat nog niet genoeg was, bevatte onze wandeling ook een glazen klif pad. Zeer adembenemend om over deze wandelpaden te lopen, dan kan ik je zeggen. Op deze onbewolkte dag was onze wandeling over deze glazen wandelpaden duizelingwekkend, best wel zot.
Onze wandeling op de berg eindigde bij de Tianmen Cave of ook wel de Heavens Door genoemd. Het is eigenlijk een groot ovaal gat in de berg van zo’n 30m doorsnede. Het gat is er gekomen door de erosie van een oceaan héél lang geleden. Er leidt een zeer lange trap naar de Tianmen Cave met 999 treden, ookwel de Stairway to Heaven. Bovenaan de trap waren ze aan het renoveren, dus we hebben niet deze trap genomen maar roltrappen. De roltrappen gingen recht door het midden van de berg. Het duurde een heel tijdje om beneden te geraken, de roltrappen hebben namelijk een totale lengte van samen 897 meter en zijn in 12 stukken roltrap verdeeld.
Onderaan de roltrap kreeg je een mooi uitzicht op de Stairway to Heaven en de Tianmen Cave. Langs de andere kant had je een mooi uitzicht op de 99-bochten-weg. Met een minibus zijn we dan ook via deze weg met 99 scherpe bochten terug naar het beginstation gereden. Deze rit duurde een 20-tal minuten en weer konden we genieten van een adembenemend uitzicht.
Jammer genoeg betekende het naar beneden rijden van het busje dat ons bezoek aan Zhangjiajie er stillaan op zat. Heel jammer, dat wel, maar ik zal deze ervaring nooit meer vergeten.
Na het avondeten in een lokaal restaurant, bracht onze chauffeur ons naar de luchthaven. Het inchecken en de security check ging weer vlot waardoor we mooi op tijd aan onze gate stonden te wachten. Jammer genoeg is onze vlucht 2u later pas opgestegen waardoor we heel wat hebben moeten wachten.
Aangekomen op onze volgende bestemming, Nanjing, namen we de luchthavens coach bus naar het centrum van Nanjing. Van daaruit namen we een taxi naar het hotel. We kwamen tegen 00:30 aan in ons hotel, waar we genoten van een goede nachtrust.
Donderdag 13 april
Onze dag zijn we begonnen met het zoeken naar een ‘Subway’, een westerse broodjeszaak. Blijkbaar lag het in een winkelcentrum. Dus we zochten iedere verdieping af achter de broodjeszaak. Nergens een subway te bespeuren. Net toen we het bijna wilden opgeven zijn we ook eens een kijkje gaan nemen in de kelder van het winkelcentrum. En natuurlijk, de subway lag op verdieping -1. 4 verdiepingen voor niets afgezocht. 😄 Het was echt heel leuk om nog eens brood te kunnen eten dan weeral een warme maaltijd te moeten eten.
Na het eten hebben we een wandeling gemaakt richting het Xuanwu Lake. Net toen we aan het meer aankwamen, stootten we op een grote muur. Ik wist dat we in Nanjing een oude stadsmuur konden bezoeken, maar ik wist niet dat deze zo dichtbij onze locatie lag. We wandelden dus even mee met deze muur in de hoop een doorgang te vinden om aan de andere kant te geraken voor het meer te bezoeken.
We vonden de ingang om de muur te bezoeken, dat hebben we dan ook gedaan. Op de muur kregen we een mooi uitzicht op de skyline van Nanjing. We hebben een goede wandeling van een aantal kilometers gedaan op de muur tot aan het einde. Daarna konden we via de andere kant langs het water wandelen.
We hebben op het meer ook een bootje gehuurd voor een uurtje. Ondanks we een aantal keer bijna kapseisden was het een zeer goede keuze, wat chillen op het meer. Het was dan ook best heel warm, dus dobberen op het meer was goed voor ons.
We hebben Nanjing in onze vakantie opgenomen omdat we daarmee het goedkoopste uit Zhangjiajie geraakten om daarna door te reizen naar Shanghai. Voor Marijn en Sebastiaan is het heel eenvoudig om vanuit Yanzhou (stad waar zij op uitwisseling zijn) nog eens terug te komen. Ik was drie jaar geleden ook in Nanjing geweest, dus heb ik de belangrijkste bezienswaardigheden ook gezien.
Omdat het zo warm was, hebben we nog een H&M gezocht om een short te kopen voor Sebastiaan. Hij was duidelijk niet voorzien op zo warm weer en ging het anders niet overleven in Shanghai.
Die avond hebben we gegeten in een Mexicaans restaurant van een winkelcentrum. Ondanks het Mexicaans menu hadden ze nog heel wat andere Westerse gerechten. Ik heb dan ook genoten van mijn lekkere Spaghetti Bolognaise.
Na het avondeten zijn we met een taxi terug naar het hotel gegaan om ons wat op te frissen. Daarna hebben we nog een stapje in de wereld gezet in het nachtleven van Nanjing. Het was een zeer leuke avond 😉
Vrijdag 14 april
Deze dag moesten op tijd opstaan. Onze trein vertrok namelijk om 11u richting Shanghai. Gelukkig lag ons hotel niet zo ver verwijderd van het treinstation van Nanjing. Met een goeie 300 km/u waren we op een 2-tal uur in Shanghai. Vanuit het station hebben we een taxi genomen naar het hotel.
Twee Franse uitwisselingsstudenten, Jason en Elodie, die Marijn en Sebastiaan hebben leren kennen in Yangzhou waren dit weekend ook in Shanghai. We hebben dan ook afgesproken met hun om wat plaatsen samen te bezoeken.
We hebben toen de metro genomen naar Yu Garden. Deze tuin is gelegen in het oude centrum van Shanghai. Jammer genoeg was de tuin net gesloten toen we eraan kwamen. We hebben dan maar wat rondgekeken in het oude centrum. Daarna hebben we onze wandeling verdergezet naar Nanjing Road. Nanjing Road is een grote voetgangersstraat in Shanghai tussen People Square en The Bund. Met zijn 5,5 km in lengte is het tevens de belangrijkste winkelstraat van Shanghai en zijn er dan ook duizenden mensen op deze straat te vinden.
Op Nanjing Road hebben we een terrasje gedaan, een beetje rusten na al dat wandelen. Daarna hebben we nog avond gegeten in een lokaal chinees restaurant om vervolgens een bezoek te brengen aan de Bund. The Bund is een van de belangrijkste toeristische attracties van de stad, zeker in de avond. De Bund bestaat uit een oeverpromenade langs de Huangpu-rivier. Aan de kant van de Bund heeft de bebouwing een Engelse bouwstijl omdat het oorspronkelijk deel uitmaakte van een Engelse handelsnederzetting. Aan de andere kant van de rivier krijg je een prachtig zicht op Pudong, het jongste Shanghaise stadsdeel met heel wat torenhoge wolkenkrabbers.
Na het bezoek aan de Bund hebben we nog even wat gedronken in een pub. We hebben het niet te laat gemaakt om zaterdag nog wat dingen te kunnen bezoeken.
Zaterdag 15 april
Vandaag zijn we begonnen met een bezoek aan People’s Square of ookwel het volksplein genoemd. Hoewel ik me er iets meer bij had voorgsteld was het best een mooie locatie. Een plein met ook heel wat groen in het midden van het centrum van de stad. Ik heb samen met Marijn ook het Shanghai Museum bezocht, gelegen op het People’s Square. Er waren heel wat mooie dingen te zien in het museum en ook omdat de toegang gratis was, vonden we het zeker de moeite om eens een kijkje te gaan nemen.
Daarna zijn we maar eens op zoek gegaan naar een H&M voor Jason. Hij had namelijk ook een korte broek nodig want rondlopen in jeans wanneer het 30 graden is, is blijkbaar enkel voor Chinezen. Ik denk dat zij nog veel meer gewoon zijn hier, de meeste Chinezen hadden gewoon een lange broek en hun jas nog aan. Wanneer je mensen zag met een korte broek in Shanghai waren het altijd Westerlingen. Dat viel wel heel erg op, in Shanghai vind je best wel veel Westerlingen, van alle leeftijden.
Na het vinden van een short hebben we de metro genomen naar Tianzi Fang. Dit is een toeristische enclave in Shanghai vol met kleine winkeltjes, bars en restaurants. Hoewel het een erg toeristische attractie is, is de plaats niet erg modern of mooi ogend. De elektriciteitskabels hangen gewoon over de voetgangerspaden, airconditioners hangen heel erg zichtbaar aan de gevels, enz. Zo behoudt de plaats wel zijn eigen residentiële en typerende sfeer. Ik vond het best een leuke plaats om te bezoeken.
Daarna hebben we nog een terrasje gedaan in een rooftop bar, met een mooi uitzicht op de Bund met zonsondergang. Na ons op te frissen op hotel, zijn we gaan eten en hebben daarna nog wat (heel wat) van het nachtleven in Shanghai kunnen proeven.
Zondag 16 april
Zondag zijn we begonnen met wat proberen bij te slapen. Tegen 12u moesten we uitchecken in het hotel. Omdat we toch nog iets wilden bezoeken deze dag hebben we besloten om een bezoek te brengen aan het Pudong district van Shanghai. Omdat ik drie jaar geleden de Oriental Pearl Tower (de toren met de 3 bollen, op de foto’s) bezocht had, wilde ik wel graag een andere toren bezoeken deze keer. De Shanghai Tower is de hoogste toren in China met zijn 632meter. Spijtig genoeg kostte het 180 RMB om van het uitzicht in deze toren te genieten. Dat vonden we toch net iets te veel voor wat het is.
Daarom besloten we om een bezoek te brengen aan de Jin Mao toren (420,5m), deze was goedkoper voor studenten. En natuurlijk geeft dit ook ongeveer hetzelfde uitzicht als de toren die enkele meters hoger is.
Na het bezoek aan de toren hebben we nog wat gegeten in een subway restaurant om daarna afscheid te nemen van elkaar en van onze vakantie. Marijn en Sebastiaan gingen met een bus rechtstreeks naar Yangzhou. Ik ging met de hogesnelheidstrein terug naar Hangzhou. Mijn trein vertrok om 17u55 in Shanghai. 1,5u later, aangekomen in Hangzhou nam ik de bus richting de campus. Tegen 20u30 was ik terug op kot, maakte ik mijn valies leeg en was ik ook wel blij dat ik terug in mijn vertrouwde bed kon liggen.
Ik ben echt heel erg blij met mijn vakantie die ik heb kunnen en mogen nemen van mijn professor. Mijn uitwisseling van China gaat echt onvergetelijk zijn voor mij, ook al ben ik nog niet helemaal halfweg. Er zullen zeker nog meer onvergetelijke momenten staan te wachten op mij hier in China. Bij deze een uitgebreid verslag van mijn vakantie naar Zhangjiajie, Nanjing en Shanghai. Nu hebben jullie hopelijk allen een goed idee over wat ik heb kunnen beleven en bezocht heb. Proficiat aan iedereen die het einde van mijn verhaal heeft gehaald.
Ik heb ook heel wat video’s gemaakt en ga deze in mijn vrije tijd nog monteren. Die hebben jullie nog tegoed van mij. De foto’s kan je alvast in mijn fotoalbum vinden.
De eerste video van het Zhangjiajie gedeelte van onze vakantie kan je hier al bekijken:
Groeten van uit het warme en zonnige Hangzhou, China van Thomas.
👋